天空へ駆け上る直線路！
北海道の丘陵美に感激しよう

バイク旅人の聖地として大定番の北海道は、言わずと知れた絶景の宝庫だ。中でも、富良野・美瑛界隈は、パッチワーク状に彩られた丘陵地帯の風景が大変美しい地域として、多くの人々が訪れる国内有数の観光地。もはやこの地域抜きには北海道を語れないと言っても過言でない、大定番のスポットでもある。
この通称“ジェットコースターの路”も観光ガイドでは定番の絶景ロード。しかし、大定番には大定番の理由がある。やはり、一度は訪れておきたい感動の道なのだ。
正式名称は“美瑛町西11線農免農道”。つまり、国道でも道道でもない農業用の道路だ。また、走行ルートとしては早道・近道といったメリットのある道ではない為、この道を走る為だけに立ち寄る必要がある。その上、総延長は約4.3kmとバイクで走るとあっという間の大変短い道だ。しかし、北海道の魅力を凝縮するかのような感激が待っているのだ。
様相は北海道を象徴するまさに一直線の道。丘陵地帯を真っすぐ縦断しており、丘の起伏に沿ってアップダウンする独特の風景が大変特徴的だ。まるで、ジェットコースターのレールが、丘の起伏に沿って伸びているような光景から、いつしか“ジェットコースターの路”と呼ばれるようになったのだ。丘のピークからは美瑛の丘陵地帯も一望。絵本の中のような“丘の街美瑛”を象徴する美しい景色が楽しめる。
まるで、天に向かってどこまでも続くレールの様な日本離れした風景は、大変短いながらも感動的にダイナミックな光景だ。まさにバイクでこそ走りたい“絶景道”に相応しい道だろう。さらに、冬の景色も素晴らしい。一面白銀の世界の中にひっそりと伸びるホワイトトラックは、夏の風景と比べるとダイナミック感は控えめながらも、また違う次元の感動を味わえる。
しかし、この道はあくまで農業用の道。確かに一直線で見通しは最高だが、支線も多く作業車等の通行もある。あくまで、農耕車両を優先と考え控えめな速度で楽しもう。
余談ながらこの“農免農道”の正式名称は“農林漁業用揮発油税財源身替農道”。…何とも長い正式名称だが、これは農作業用車の揮発油税免除相当額を財源に建設した道路の事。かつての事業仕分けにより、この道路事業は廃止となった為、新たな農免農道が作られることはもはや無いのだ。
絶景と同時に、ある意味レアな遺産的道路と言えるかもしれない。とにかく、北海道旅では外せないスポットの一つ。一度はそのダイナミック感に酔いしれてみよう！