国内屈指、雪の回廊は今が旬！
この春、絶対に走りたい道だ

　国内には数多くの絶景ワインディングロードがあるが、この春最も旬と言える絶景道がこの八幡平アスピーテラインだ。岩手～秋田県を跨ぎ、標高約1600mの山岳地帯を超え、岩手山を一望できるダイナミックな山岳風景が一番のハイライト。総延は約47km、かつては観光有料道路だったが、現在は無料で通行可能だ。また、岩手～秋田を連絡するのみでなく、山頂の見返り峠より八幡平樹海ラインにて下山するコースを選べば、周遊ルートで走行できるのも嬉しいポイントだろう。
ところで“アスピーテ”とは楯状火山の学名の事。山岳路が抜ける山々が盾状火山だった事から付けられた名称なのだが、実は近年の研究では“アスピーテ”ではなく成層火山だった事が判明。アスピーテラインの根底を覆す研究結果なのだが、まぁそんな事はどうでもよい。
春になり、ツーリングシーズンの幕開け。「今年はちょっと凄いところを走りたい…」と思っているライダーには最も旬なお勧めのツーリングロードなのだ。
お勧めは雪の回廊。そう、立山黒部アルペンルートで有名なアレの事だが、アスピーテラインは一味違う。何と、自分のバイクでココを走れてしまうのだ。しかも、道路上には積雪無し。スパイク等を装着せずとも安心して雪の回廊を走れる旅人垂涎のルート。
恐らく、雪壁の高さでも国内屈指。ダイナミックさも抜群だ。その上、緯度の関係上、雪解けが遅く、GW期間中でも十分見応えがある事も嬉しい。
また、その展望も“国内屈指”と呼ばれるだけある。岩手県民の心の拠り所としても有名な岩手山（南部片富士）の全様相が一望できるスーパービューも度肝を抜かれる迫力だ。このクラスの山岳を、植生限界を超えた頂上からなだらかな裾野まで、同高度から遠望できる異世界感抜群の展望はちょっと他では見当たらない。
また、廃墟マニア垂涎のスーパーディープなスポットが隣接している事でも有名。「第二軍艦島」とも呼ばれている程、国内トップクラスの知名度を誇る松尾鉱山の廃アパート群が遠望できるのだ。
これは19世紀末から昭和44年まで創業していた硫黄鉱山跡。産出量は東洋一、「雲上の楽園」と呼ばれた当時最先端の生活水準を誇った鉱山街を形成していたのだ。当時の鉄筋コンクリート製アパート群はアスピーテラインからも遠望できる。
また、山頂付近には国内屈指の露天温泉もある。そう、「国内屈指」の大安売りか！ と言う位、度肝を抜かれるスポットが連続で続く、超弩級ツーリングスポットでもあるのだ。
そろそろGWの予定を立てる時期。今年は2日有給を取れば10連休！ 死ぬまでに一度は見ておきたい旬の絶景を堪能して欲しい。