紺碧の日本海が旅の相棒
海岸トレースの潮風道へ

京都府北部の日本海沿岸、特に丹後半島一帯は、透明度の高い蒼い海が一番の見どころ。そのアクアブルーの海を存分に楽しめるのが国道178号線、通称“丹後半島周遊道路”だ。　
丹後半島は“半島”ながら、目立って突出している訳ではない為、範囲の尺が比較的曖昧。とは言え一般的には、久美浜湾～天橋立間の海岸沿い、約90km前後が総延長と言えるだろう。意外と長大でボリューム感のあるルートの為、走り応えや旅感も十分。近隣のライダーのみならず、関西圏のライダー定番のツーリングスポットでもあるのだ。
　全線高規格に整備された2車線道路で、走り応えも抜群。沿線風景も海岸風景のみならず、棚田や岩礁直上のトラバース等、風景変化に大変富んでおり、まさに“絶景ロードの詰め合わせ”といった様相だ。しかし、何と言ってもハイライトシーンは、その見事なまでに澄んだ日本海の美しい海風景だろう。
内海に面した半島東側は、海岸間近を走っており海面が目前！普段見る都会港湾の色からは想像もつかない位ほど美しい水面が広がっている。海底まで見渡せるアクアブルー。沖縄や離島でしかお目にかかれないような憧れの風景を、バイクに乗ったまま堪能できるという垂涎の絶景が広がっているのだ。近隣には観光名所である“伊根の舟屋地区”もあり、観光車両は比較的多い区間だが、この色を見るだけで旅情緒は抜群だ。
ハイライトシーンは“海の色”である事は間違いないが、この周遊道路はその他にも素晴らしい風景が満載だ。半島北東部は里山を縫って走る日本の原風景的シーン。北部は断崖上のワインディング。北西部は棚田と紺碧のコラボと、風景変化が大変豊か。総延長は約90kmと決して短いルートではないが、展望台や観光スポットも点在しており飽く事のない旅路を楽しめるだろう。ただし、海岸沿い沿線のランチスポットは意外と限られており、計画的なタイムスケジュールと早めの到着を心掛けておかないと、恐怖の昼飯渋滞に巻き込まれる事になる為、要注意だ。また、一般的な観光雑誌では、丹後半島と言えば琴弾浜の“鳴き砂”が有名だろうが、鳴き砂を体験できる穴場な浜は意外と多く、あえて観光客の群れに突入する必要はない。むしろ、鳴き砂を求めて穴場の絶景浜辺巡りをするのも楽しみの一つだろう。
比較的有名ながら意外と穴場も盛り沢山の丹後半島。休日の交通量は確かに多めながら、爽快に走りを楽しむ事は十分に可能。この絶景に会いに遠方より泊りがけでも走りに行きたい絶好の旅スポットである事は間違いない。